A Green Bay Packers vezetősége tegnap hivatalosan is bejelentette, hogy megválik kétszeres Pro Bowl kerettag cornerbackjétől, Jaire Alexandertől, ezzel lezárva egy hosszú, sikerekkel és hullámvölgyekkel teli fejezetet a franchise történetében.

Jaire Alexander 2018-ban, az első kör 18. választottjaként érkezett Green Baybe, és gyorsan a liga egyik legjobb cornerbackjévé nőtte ki magát. Két Pro Bowl kerettagság, valamint egy második csapatos All-Pro cím is fűződik a nevéhez, és 2022-ben egy négyéves, 84 millió dolláros szerződéshosszabbítással rövid időre a liga legjobban fizetett védői közé emelkedett.

Az utóbbi években azonban Alexander pályafutását sorozatos sérülések hátráltatták. Az elmúlt négy szezonból háromban jelentős időt kellett kihagynia, 2023-ban és 2024-ben is mindössze hét mérkőzésen lépett pályára. 2024-ben egy PCL-szakadás miatt a szezon utolsó hat meccsét, valamint a rájátszás Wild card körét is kihagyta.

A sérülések mellett a csapaton belüli feszültségek is hozzájárultak a szakításhoz: Alexander a 2023-as szezon 17. hetében „a csapat érdekeit sértő magatartás” miatt eltiltást kapott. Az offseason során a Packers és Alexander is próbáltak megoldást találni: szóba került a szerződés átalakítása, illetve a csere is, de egyik sem vezetett eredményre. Végül a felek közös megegyezéssel a szerződés felbontása mellett döntöttek, így Alexander szabadon választhatja meg következő csapatát.

Jaire Alexander hét szezon alatt 78 mérkőzésen lépett pályára Packers-mezben, 12 interceptiont, 70 leütött passzt és 287 tackle-t jegyzett. Amikor egészséges volt, a liga egyik legfélelmetesebb shutdown cornerbackjének számított, és kulcsszerepet játszott a védelemben.

 Fotó: packerswire-eu.usatoday.com