A Baltimore Ravens újabb jelentős igazolással erősítette meg védelmét: szerződtették a kétszeres Pro Bowler és All-Pro cornerbacket, Jaire Alexandert, aki hét szezont töltött a Green Bay Packersnél, mielőtt idén júniusban elengedték volna.

Alexander egy évre szóló, maximum 6 millió dolláros szerződést írt alá a Ravensszel, amelyből 4 millió dollár az alapfizetés, további 2 millió pedig teljesítményalapú bónuszokból állhat össze – ezek a játékidőhöz kötöttek: ha az alapszakasz védelmi snapjeinek legalább 50%-ában pályán van, elérheti a teljes összeget. Az üzlet pénzügyi szempontból visszalépés Alexandernak, hiszen a Packersnél 2025-re 17 millió dollárt keresett volna, de a játékos egyértelműen a számára ideális helyzetet, nem a legnagyobb fizetést választotta.

A döntés hátterében személyes motivációk is állnak: Alexander a Louisville egyetemen együtt játszott a Ravens sztárirányítójával, Lamar Jacksonnal, aki nyilvánosan is kérte a vezetőséget, hogy igazolják le korábbi csapattársát. Alexander végül több, anyagilag előnyösebb ajánlatot is visszautasított, hogy Baltimore-ban folytathassa pályafutását és újra egy csapatban játszhasson Jacksonnal.

A Ravens secondary-je az elmúlt szezonban komoly gondokkal küzdött, a passz elleni védekezésük a 31. helyen végzett az NFL-ben (244,1 yard engedélyezve meccsenként). Alexander érkezése, valamint a friss draftolt és igazolt játékosok (pl. Nate Wiggins, Malaki Starks, Chidobe Awuzie) jelentősen növelik a mélységet és a minőséget a védelem hátsó részében. Marlon Humphrey, Kyle Hamilton és Alexander személyében most három korábbi All-Pro játékos alkothatja a magot.

Ha Alexander egészséges marad, várhatóan kezdő lesz a másodéves Wiggins mellett, így Humphrey visszatérhet kedvenc pozíciójába, slot cornerbacknek. A Ravens ezzel egy alacsony kockázatú, de nagy potenciállal bíró szerződést kötött: ha Alexander újra csúcsformában játszik, a liga egyik legjobb secondary-je állhat össze Baltimore-ban.

Fotó: