A Washington Commanders vezetősége egyértelműen hosszabbítani szeretne Terry McLaurinnal, a csapat első számú elkapójával, ám a felek között jelenleg távolinak tűnik a megállapodás lehetősége. A tárgyalások elakadtak, és a helyzet kezd komoly feszültséget okozni mind a játékos, mind a csapat oldalán.

Terry McLaurin az elmúlt öt szezonban rendre 1 000 yard felett teljesített, tavaly karriercsúcsot jelentő 13 touchdownnal segítette csapatát az NFC döntőig. A 29 éves elkapó az utolsó évét tölti jelenlegi szerződéséből, és egyértelművé tette: csak akkor lép ismét pályára, ha új, hosszú távú szerződést kap.

A tárgyalások legfőbb akadálya a pénz: McLaurin legalább évi 30 millió dolláros fizetést szeretne, amivel a liga legjobban kereső elkapói közé kerülne. Ez a szám reálisnak tűnik a piaci trendeket figyelembe véve, de a Commanders vezetősége egyelőre nem hajlandó ekkora összeget garantálni. A felek közötti különbség jelentős, és a tárgyalások szinte alig haladnak előre.

A helyzet odáig fajult, hogy McLaurin kihagyta a csapat kötelező minitáborát is, jelezve elégedetlenségét a tárgyalások állásával kapcsolatban. Bár a Commanders vezetése és szurkolói bíznak abban, hogy végül sikerül megállapodni, egyre nagyobb a veszélye annak, hogy McLaurin akár az edzőtábort vagy a szezont is kihagyja, ha nem kapja meg a kívánt szerződést.

A csapat számára kulcsfontosságú lenne a hosszabbítás, hiszen az újonc irányító Jayden Daniels fejlődése és a támadósor sikere nagyban múlik McLaurin jelenlétén és teljesítményén. Bár a Commanders idén igazolta Deebo Samuelt is, McLaurin továbbra is az elsőszámú opciója.

A szakértők szerint a Commanders nem engedheti meg magának, hogy elveszítse McLaurint, ugyanakkor a vezetőség számára kockázatot jelent egy ilyen összegű, hosszú távú szerződés egy 30 évhez közelítő játékosnál. A következő hetek döntőek lehetnek: ha július végéig sem sikerül megegyezni, könnyen elképzelhető, hogy McLaurin holdouttal nyomást gyakorol a klubra.

A washingtoni szurkolók egyelőre türelmesek, de a helyzet gyors rendezésére számítanak – hiszen a csapat idei esélyei nagyban múlnak azon, hogy Terry McLaurin ott lesz-e a pályán a szezon rajtjánál.

Fotó: espn.com, apnews.com