A Minnesota Vikings 2024-ben jelentős áldozatot vállalt, amikor felcserélt a drafton, hogy megszerezze Dallas Turnert az Alabama egyetemről. Bár újonc szezonjában csak korlátozott lehetőséget kapott – mindössze 302 védelmi snapen játszott, három sacket, 12 nyomást és egy interceptiont jegyzett –, a szakmai stáb és a vezetőedző, Kevin O’Connell idén már sokkal nagyobb szerepet szán neki.

Turner első évében a Vikings passzsiettetői között csak a negyedik legtöbb snapet kapta, mivel előtte állt a rangsorban Pat Jones II, Andrew Van Ginkel és Jonathan Greenard is. Ez a trió összesen 23,5 sacket és 36 szerelést ért el a backfielden, így a rutinosabb játékosok dominálták a rotációt. Turner azonban minden alkalommal bizonyította, hogy képes nagy játékokra, legyen szó sacket érő megmozdulásról vagy kulcsfontosságú szerelésről.

A 2025-ös idényre azonban jelentősen megváltozott a helyzet: Pat Jones II távozott a Carolina Panthershez, így Turner előtt megnyílt az út a több játékidő felé. Az előszezoni várakozások szerint már 500-600 defensive snap várhat rá, ami jelentős ugrás a tavalyihoz képest, és lehetőséget ad arra, hogy végre megmutassa, miért tartották sokan top 10-es tehetségnek a draft előtt.

A szakértők, köztük az NFL.com elemzője, Marc Ross is úgy véli, hogy Turner idén kirobbanó teljesítményt nyújthat, főleg, hogy a védelem közepét is megerősítették Jonathan Allen és Javon Hargrave leigazolásával. Ez a két rutinos belső védő még több teret nyithat Turner számára a szélen.

Kevin O’Connell vezetőedző is kiemelte, hogy nagy ugrást vár Turnertől a második évében:

„Remélem, senki nem felejtette el Dallas Turnert. Igazán nagy előrelépést várok tőle az első és a második év között. Ahogy haladt előre a szezon, egyre jobban teljesített, és most már minden adott, hogy komolyabb szerepet kapjon.”

 Fotó: sportingnews.com