A Buffalo Bills szurkolói fellélegezhetnek, Josh Allen bokasérülése ellenére is ott lesz a kezdőcsapatban a New York Jets elleni alapszakasz finálén, így tovább nyúlik az NFL egyik legimpozánsabb kezdősorozata. Sean McDermott vezetőedző pénteken erősítette meg, hogy irányítója „good to go”, és nem kapott sérülésmegjelölést a hivatalos jelentésben.

Allen a múlt heti, Philadelphia Eagles elleni vereség során súlyosbította lábsérülését, ami után szerdán és csütörtökön egyáltalán nem tudott edzeni, ezért napokig kérdéses volt, vállalja‑e a játékot a Jets ellen. A pénteki, limitált részvétel és McDermott nyilatkozata azonban eloszlatta a kételyeket: a franchise irányító ott lesz a pályán az alapszakasz zárásakor.​

A tét nem csak érzelmi: Allen pályára lépésével folytatódik az a sorozat, amely 2018, újoncévének sérülése óta töretlen. Az irányító azóta zsinórban 121 alapszakasz meccsen kezdett, a rájátszással együtt 134 találkozón fut ki egymás után a nyitó drive‑ra, ami az aktív irányítók között – Philip Rivers „visszavonulással megszakított” szériáját leszámítva – a leghosszabb.

​

Allen tartóssága ligaszinten is külön polcon van: a jelenlegi alapszakasz‑sorozatot csak az Atlanta Falcons támadófalembere, Jake Matthews (199), illetve a Chicago Bears védője, Kevin Byard (162) előzi meg. Egy irányítótól, aki folyamatosan vállalja a kontaktot futásoknál és hosszabbításoknál is, ez még inkább kiemeli a terhelhetőségét.​

A vasárnapi meccs ugyanakkor nem csak a statisztikákról szól Buffalóban. A Jets elleni találkozó a „The Ralph” néven ismert Highmark Stadium búcsúja is lesz, hacsak nem alakul úgy a rájátszás, hogy a Bills váratlan hazai meccset kapjon. A klub legendás otthona előtt így egy korszakot zárhat le Allen azzal, hogy még egyszer kifut kezdőként a hazai közönség elé.​

Fotó: skysports.com, buffalobills.com