​Váratlan és aggasztó hírt kapott a New Orleans Saints tábora közvetlenül az alapszakasz zárása előtt: a csapat sztárelkapója, Chris Olave vérrög miatt nem léphet pályára a 18. heti, Atlanta Falcons elleni mérkőzésen. A tüdejében felfedezett vérrög miatt azonnali kivizsgálásra és kezelésre volt szükség, ám a beszámolók szerint időben sikerült beavatkozni, és az elkapó már elhagyhatta a kórházat.

A hírt először Nick Underhill, a NewOrleans.Football újságírója hozta nyilvánosságra, amelyet később az NFL Network bennfentese, Ian Rapoport is megerősített. A csapat és a játékos környezetéből kiszivárgó információk alapján Olave állapota stabil, és a legfontosabb, hogy hosszú távú egészsége nincs közvetlen veszélyben, de a szezon hátralévő részében már nem számolhatnak vele.​

Sportszakmai szempontból óriási érvágás ez a Saintsnek, hiszen Olave karrierje eddigi legjobb idényét futotta. A 2025-ös alapszakaszt 100 elkapással, 1 163 elkapott yarddal és 9 touchdownnal zárja, mindhárom mutató egyéni csúcs, ráadásul ő az első Saints elkapó, aki Drew Brees visszavonulása óta elérte a 100 elkapást egy idényben. Ilyen termelékenységet legutóbb Michael Thomas hozott, amikor 2019-ben NFL-rekordot jelentő 149 elkapással fejezte be a szezont.

​

Az újonc irányítóval, Tyler Shough-val gyorsan megtalálta a közös hangot, és kettejük kémiája látványosan felpörgette a támadósort. Az elmúlt két találkozón Olave 18 elkapásból 267 yardot és 3 touchdownt jegyzett, gyakorlatilag egy személyben emelve magasabb szintre a passzjátékot.​

A jövőjét tekintve Olave biztos pont a franchise számára: 2026-ban az ötödik éves opciója lép életbe, 15,493 millió dolláros értéken, és minden adott ahhoz, hogy a közelgő holtszezon egyik legnagyobb értékű, hosszú távú szerződését kapja meg. A mostani egészségügyi riadalom ugyan megakasztja lendületét, de a csapatnál továbbra is hosszú távú építőkockaként számolnak vele.

Fotó: nfl.com, apnews.com