Ha egy szóval kellene jellemezni a Dallas Cowboys 2026-os holtszezonját, az valószínűleg a „nyugalom” lenne. Ez pedig önmagában is szenzáció. Az elmúlt években a Cowboys szinte állandó szereplője volt az NFL címlapjainak. Szerződéses viták, játékosok körüli botrányok, edzői kérdőjelek és Jerry Jones nagy port kavart nyilatkozatai rendszeresen uralták a híreket. Idén azonban egészen más a helyzet.

A George Pickens és Brandon Aubrey körül kialakult kisebb szerződéses nézeteltérések messze nem érték el azt a szintet, amely Dallasban korábban megszokottnak számított. A klub háza táján ritkán tapasztalható nyugalom uralkodik, ami sokak szerint kifejezetten jót tehet a csapatnak.

Még Emmitt Smith, a Cowboys legendás futója is üdvözölte a változást. A Hall of Fame-tag ikon szerint a csapatnak végre arra kell összpontosítania, ami igazán számít: a győzelmekre és a rájátszásba való visszatérésre.

A Cowboys ugyanis kellemetlen helyzetben találta magát. A franchise két egymást követő szezonban maradt le a playoffról, ami a liga egyik legnépszerűbb és legnagyobb elvárásokkal terhelt csapata számára elfogadhatatlan eredménynek számít.

Ebben a helyzetben különösen fontos George Pickens szerepe. A kiváló elkapó aláírta franchise tag szerződését, és egyértelművé tette, hogy nem kíván távol maradni az edzésektől. Ez jelentős megkönnyebbülést jelent a vezetőség számára, hiszen egy elhúzódó szerződéses vita könnyen elterelhette volna a figyelmet a felkészülésről.

A Cowboys ugyanakkor világossá tette, hogy jelenleg nem folynak tárgyalások hosszú távú szerződéshosszabbításról. Ez azt jelenti, hogy a Pickens-kérdés valójában nincs végleg lezárva, csupán ideiglenesen háttérbe került.

A következő fontos állomás július 28-a lesz. Ekkor nyílik meg hivatalosan az oxnardi edzőtábor, ahol a játékosok megkezdik a felkészülést a 2026-os idényre. A dátum azért is különleges, mert Jerry Jones rendszerint hosszú és részletes sajtótájékoztatót tart ezen a napon, amely gyakran szolgáltat beszédtémát az egész NFL számára.

Fotó: nfl.com, reddit.com