A Chicago Bears számos területen igyekezett megerősíteni keretét a holtszezon során, ám van egy posztcsoport, amely továbbra is komoly kérdéseket vet fel a 2026-os szezon előtt. A védőfal belső része tavaly sem tartozott a csapat erősségei közé, és a jelenlegi keretet látva nehéz azt állítani, hogy jelentős javulás történt volna.

A 2025-ös idényben Gervon Dexter Sr., Grady Jarrett és Andrew Billings alkotta a Bears belső védőfalát, azonban ez az egység nem tudott kellő ellenállást kifejteni sem a futójátékok ellen, sem az irányítók nyomás alá helyezésében. Chicago védelme rendszeresen szenvedett a futások megállításával, miközben a passzsiettetés hatékonysága is a liga alsó harmadába tartozott.

A vezetőség ugyan reagált a problémára, de a változtatások mértéke sok szakértő szerint nem elegendő. Andrew Billings helyére Neville Gallimore érkezett, aki stabil NFL-játékosnak számít, de eddigi pályafutása alapján nem tekinthető olyan erősítésnek, amely önmagában megoldhatná a Bears problémáit. A mélységet növelő igazolások javíthatják a rotációt, de nem változtatják meg az egység alapvető minőségét.

Mindez különösen veszélyes lehet az NFC North csoportban, amely az NFL egyik legerősebb divíziójának számít. A Detroit Lions, a Green Bay Packers és a Minnesota Vikings ellen a falak csatája rendszerint meghatározza a mérkőzések kimenetelét. Ha a Bears nem tudja stabilizálni a line of scrimmage körüli játékát, könnyen hátrányba kerülhet még akkor is, ha más posztokon fejlődést mutat.

A 2026-os szezon egyik kulcskérdése ezért az lesz, hogy a Bears védőfala képes-e váratlanul előrelépni. Ha Dexter és Jarrett magasabb szintre emelik játékukat, Chicago elkerülheti a komolyabb gondokat. Ha azonban a tavalyi problémák ismét előjönnek, a védőfal közepe könnyen a csapat egyik legnagyobb gyenge pontjává válhat az idény során.

Fotó: si.com, sports.yahoo.com