A Los Angeles Rams 34–31-re győzött a Carolina Panthers otthonában, de az idegenbeli siker egyáltalán nem jött könnyen a Super Bowlra törő csapattól. A vendégek 14 pontos előnyt herdáltak el, majd az utolsó percekig úgy tűnt, hogy a hazaiak okozzák a rájátszás első nagy meglepetését.
Az NFL történetében ritkán fordul elő olyan playoff meccs, amely olyan mély szakadékot kell áthidalni, mint amit a Chicago Bears szombaton a Soldier Fieldön sikerült megtennie. Az első félidőben 21–3-ra, a negyedik negyedben pedig 21–6-ra vezetett a Green Bay Packers, amikor a csapat történetének legnagyobb playoff fordulata kezdődött el. Az utolsó 30 perc 28–6-os Bears-klasszis lett, amely végül 31–27-es sikerrel zárult.
A Chicago Bears az újonc Caleb Williams–Ben Johnson párossal tér vissza a rájátszásba, 2020 óta először jutott playoffba, és 2018 óta először lett NFC North-győztes. Williams már most átírja a klubrekordokat: 3 942 passzolt yarddal új franchise csúcsot állított fel egy szezonban, és egy héttel az alapszakasz vége után most azon dolgozik, hogy az első Bears irányító legyen Jim Harbaugh 1991-es idényét követően, aki egy szezonon belül kétszer is legyőzi a gyűlölt Packerst.
A wild card forduló nyitómeccse egy igazi drámaian alakult alapszakasz-visszavágó: a 12–5-tel érkező Los Angeles Rams újra a 8–9-cel, de csoportgyőztesként rájátszásba jutó Carolina Panthers otthonába látogat, abba a stadionba, ahol a hazaiak a 13. játékhéten váratlanul 31–28-ra verték a nagy esélyesnek tartott kaliforniaiakat. Akkor a Panthers 164 futott yarddal és két Matthew Stafford interceptionnel – köztük egy pick-sixszel – idézte meg a Cam Newton-korszak legszebb napjait, miközben a Rams azóta is cipeli annak a vereségnek a mentális terhét.
Philip Rivers visszatérése már önmagában is a 2025‑ös NFL‑szezon egyik legnagyobb sztorija volt, most azonban újabb, talán még merészebb fejezet nyílhat a karrierjében. Több csapat is komolyan vizsgálja annak lehetőségét, hogy a 44 éves Colts‑irányító a következő edzői ciklusban már vezetőedző jelöltként bukkanjon fel.
Tegnap este lejátszották a Tampa Bay Buccaneers és a Carolina Panthers összecsapást amely a hazai csapat győzelmét hozta. Ezzel mindkét csapat 8-9-es mérleggel rendelkezik de a Buccaneers áll a csoport élén. Ennek megtartásához azonban szükség van a csoportriválisra is.
A Buffalo Bills szurkolói fellélegezhetnek, Josh Allen bokasérülése ellenére is ott lesz a kezdőcsapatban a New York Jets elleni alapszakasz finálén, így tovább nyúlik az NFL egyik legimpozánsabb kezdősorozata. Sean McDermott vezetőedző pénteken erősítette meg, hogy irányítója „good to go”, és nem kapott sérülésmegjelölést a hivatalos jelentésben.
T.J. Watt a tüdőműtétje után készen áll a visszatérésre, és elmondása szerint „izgatottan várja”, hogy pályára léphessen a Baltimore Ravens elleni, mindent eldöntő alapszakasz záró mérkőzésen. A Steelers számára win-or-go-home meccs jön a csoportrivális ellen, ahol Watt jelenléte kulcsfontosságú lehet a playoff remények életben tartásához.
Új, nagynevű szereplő lépett színre a Miami Dolphins front office átalakításában: Stephen Ross tulajdonos a Hall of Famer irányítót, ESPN-szakkommentátort, Troy Aikmant kérte fel tanácsadónak az új general manager kiválasztásához. A háromszoros Super Bowl-győztes nem váltja le tévés állását, mandátuma kifejezetten a GM-keresés idejére szól, mégis komoly súlyt ad a folyamatnak.
Stabil játékost talált a secondaryben a Los Angeles Rams: a csapat hároméves szerződéshosszabbítást kötött Quentin Lake safetyvel, akit egyúttal a sérültlistáról is visszatér. A negyedik NFL szezonját taposó játékos így nemcsak hosszú távon marad a kaliforniaiaknál, de akár már az alapszakasz utolsó fordulójában ismét pályára léphet.
