Warren Sapp halhatatlan lett

Warren Sapp a tegnapi napon csatlakozott a halhatatlanokhoz, a Tampa Bay korábbi defensive tackle-jét beiktatták a Halhatatlanok Csarnokába. Így a második Buccaneer is kapott egy szép bronz mellszobrot.

Warren Sapp azon játékosok közé tartozik, aki nehéz természete ellenére is rengeteg dolgot adott ennek a franchise-nak. Az 1990-es években "megfiatalított" minket, és 2002-ben pedig a Super Bowlig jutatta a Buccaneers legénységét. Így nem csoda, hogy a Hall of Fame 50. évfordulóján ő is tagja volt annak a hét kiválasztottnak, akik idén csatlakozhattak a halhatatlanok soraiba. A beiktatásra Cantonban, Ohio államban került sor, ahol ugyan Sapp nem töltött sok időt a pódiumon, mégis élvezetes volt hallani a lelkes rajongókat a Fawcett Stadion két oldaláról, ahol önfeledt TAMPA - BAY skandálásba kezdtek, mikor az egykori védőjátékos beiktatására került a sor.

Sapp tömör 15 percet töltött a színpadon, és megköszönte barátainak, családjának az elért sikereket. És beszélt pár mondatot pályafutása mérföldköveiről is. Elmondása szerint soha nem volt célja csatlakozni a halhatatlanok közé. Soha nem azért játszotta ezt a játékot, hogy a halhatatlanok közé kerüljön, hanem azért, hogy édesanyjának segíthessen.

A szertartás három órát vett igénybe, és ahogy minden más NFL rendezvényen, úgy innen sem hiányozhattak a szurkolók, akik mind mind hozzátartozásukat kifejezvén jöttek éltetni egykori kedvenceiket. Azért jöttek, hogy szurkoljanak kedvenceiknek Sappnak, Carternek, Culpnak, Bill Parcells-nek, Jonathan Odgennek, és Larry Allennek, ahogy a legnagyobb megtiszteltetésben van részük, amiben csak futball játékosnak lehet: lehúzzák a lepelt saját bronz mellszobrukról.

Warren Sapp és lánya Mercedes leleplezik a bronz szobrot...

Sapp volt a második játékos, akit idén felavattak, megtisztelvén ezzel egész karrierjét, és csatlakozott az 1995-ös újonc, Lee Roy Selmonhoz. Jelen volt több barátjai is, olyan egyéniségek a Bucs egykori csapatából mint Derrick Brooks, és John Lynch. Azok a játékosok akik egykor lehetővé tették, hogy az NFL történetének egyik legrettegettebb védelme a Buccaneers-é lehessen.

Lynch annak idején csak egy harmadik körös draft pick volt még 1993-ban, Sapp és Brooks pedig mindketten első körösök 1995-ben. És bár hiába volt Sapp-nak az egyetemen félelmetes hírneve, mégis csak a 12. választás esett rá. Akkoriban a Tampa Bay nem éppen az a csapat volt ahova szívesen kerülne bárki is a draftot követően. De Brooks és Sapp már ott elhatározták, hogy meg fogják változtatni ezt a franchise-t. Aztán 1996-ban érkezett Tony Dungy vezetőedző, és átadta Warren Sapp-nak a védelem irányítását. Már ekkor megmutatkozott a pályán "szupersztár" mivoltja, hisz defensive tackle-ként 9 sack-et szerzett 1996-ban, és ez tovább nőtt 1997-re, amikor 10,5-öt. A franchise pedig 15 év playoff nélkülözés után 1999-ben a rájátszásban találta magát. Ekkor már "rombolónak" nevezték a defensive tackle-t. Aki az év védekező játékosa címet is megszerezte, később pedig kiharcolták az első Super Bowl szereplést is a Bucs-nak. Ebben a szezonban egy rekordot is felállított, 16,5 alkalommal vitte földre az ellenfél irányítóit ebben az évben, ami defensive tackle-ként borzalmasan nagy szám.

Sapp karrierje során 9 évet játszott a Tampa Bay Buccaneers-nél, majd ezt követően négy évet az Oakland Raiders-nél, de itt már nem volt olyan sikeres. Karrierjét végül 96,5 sack-el fejezte be, ez a második legmagasabb szám, amit valaha egy defensive tackle össze tudott hozni.

Warren Sapp tehát bekerült a halhatatlanok közé! Reméljük hamarosan újabb Kalózok követhetik őt. Olyan nevek mint Derrick Brooks, vagy akár mindannyiunk nagy kedvence Ronde Barber.