Ha a Carolina Panthers a holtszezonban ugyanolyan mértékben rendbe tudja hozni a védelmet, mint amilyen mértékben idei szezon előtt a támadójátékon dolgoztak, akkor a következő szezon egészen másképp fog kinézni. Mert ez az offense vasárnap bebizonyította, hogy képes versenyezni, és nyerni.

A Panthers elképesztő, 44-38-as hosszabbításos győzelmet aratott a Falcons ellen, a győztes TD-t – természetesen – Miles Sanders szerezte. A csapat 5-12-es mutatóval zárta a szezont, egy évvel a 2-15-ös szezon után.

De miután a meccs részletei elhalványulnak, a lényeg marad: a Panthers vasárnap és az idei szezon második felében megtanulta, hogy Bryce Young tud játszani.

Young három touchdown passzal, két touchdown futással és szezoncsúcsot jelentő 123.5-es passer ratinggel zárta a meccset, higgadtan megnyerte a pénzfeldobást, és megakadályozta, hogy a Falcons a hosszabbításban labdához érjen.

De a számokon túl azzal a nyugodtsággal és lendülettel tért vissza a játékhoz, amit az Alabamában mutatott, ami miatt a Panthers az első helyen draftolta őt.

Akár egy sack szituációból menekült ki, és futott touchdownt, akár a védőket verte át a mezőnyben, akár a hosszabbításban adott ugrásos passzok, akár Tommy Tremble touchdown ünneplése, még mielőtt Tremble egyáltalán elkapta volna a labdát, Young vasárnap elemében volt.

Ez a szezon legfontosabb pontja. Az irányító, akiért ennyi mindent feláldoztak, igazolja a költségeket.

Az, hogy mindezt egy olyan napon tudta megtenni, amikor a sztár guard Robert Hunt inaktív volt, a futó Chuba Hubbard pedig IR-en, még lenyűgözőbbé tette.

Sanders hathetes kihagyás után tért vissza, és szerzett két touchdownt, valamint 116 futott yardot.

– Másrészt a védekezésben rengeteg munka vár rájuk.

Azzal, hogy a Panthers 38 pontot és 227 futott yardot, valamint összesen 537 yardot engedett, a védelem történelmi szezont zárt, és nem olyat, amilyet szerettek volna.

Most már övék a ligarekord az egy szezonban engedett pontok tekintetében (534), amivel megdöntötték az 1981-es Colts által felállított 533-at (akiket a Panthers Hall of Honor tag Mike McCormack edzett). A Colts 16 mérkőzésen érte el ezt a számot.

Minden idők második legrosszabb eredményét érték el az engedett yardok számát tekintve (6877, csak a 2012-es Saints engedett többet 7042 yarddal), és a harmadik legtöbb futott yardot engedték egy szezon alatt (3057).

– Megfogyatkozva léptek pályára, és ez a nap előrehaladtával csak rosszabb lett.

A defensive end A’Shawn Robinson (vádli) és a cornerback Akayleb Evans (borda) az első félidőben megsérült, és nem tértek vissza.

Evans Jaycee Horn helyett kezdett, aki csípősérülés miatt nem tudott pályára lépni.

Így megfogyatkozott a védelem, amely mindenhol a tartalékokkal játszott. Azóta alkalmazkodnak ehhez, hogy Derrick Brown az 1. héten térdsérülést szenvedett, Shaq Thompson pedig a 4. héten sérült meg, mindkettőjük szezonjának vége is lett.

Emellett az ötödik és a hatodik belső linebackerükkel álltak ki, mivel Josey Jewell agyrázkódás miatt inaktív volt. Két külső linebackert kellett felhozniuk a gyakorló csapatból, hogy feltöltsék a játékoskeretet, mivel a héten Amaré Barno az IR-re, DJ Johnson pedig a nem futball sérülés listára került.

A pályán lévő srácok pedig próbálkoztak, csak nem voltak elegen.

A holtszezonban többen lesznek.

És ha a védelemben meg tudják tenni a szükséges fejlesztéseket, akkor az egy sokkal érdekesebb 2025-ös év lehet.

Forrás:

Panthers Hungary

https://panthershungary.com/2025/01/05/a-panthers-hosszabbitasos-gyozelemmel-zarta-a-szezont/