A Kansas City Chiefs elkapója, Rashee Rice hat mérkőzéses eltiltást kapott az NFL-től a liga személyes magatartási irányelvének megsértése miatt. Az eltiltás azonnal életbe lép, így a 25 éves wide receiver kiesik a szezonnyitóból és a következő öt mérkőzésből is.

Az NFL által kiszabott büntetés Rice 2024. március 30-án történt súlyos közúti balesetének következménye. A Chiefs játékosa egy bérelt Lamborghini Urus SUV-val 119 mérföld/órás (191 km/h) sebességgel száguldott a dallasi North Central Expresswayén, amikor elvesztette uralmát a jármű felett.

A baleset során Rice „többszörös agresszív manővereket" hajtott végre a forgalomban, majd nekiütközött a középső elválasztósávnak, ami láncreakciót indított el. A balesetben összesen hat jármű vett részt, négy embert kellett kórházba szállítani sérüléseik miatt.

A legmegdöbbentőbb azonban az volt, hogy Rice és társa Theodore „Teddy" Knox elmenekültek a helyszínről anélkül, hogy segítettek volna a sérülteknek. „Ami igazán aggasztó ebben az ügyben, az az, hogy Ön és társa a balesetet követően, amely sokkal rosszabbul is végződhetett volna, egyszerűen elsétáltak a helyszínről" - mondta Ernest White bíró.

Rice júliusban két harmadik fokú vádpontban mondta ki magát bűnösnek: súlyos személyi sérülést okozó ütközés és autópályán történő versenyzés következtében bekövetkezett sérülés. A vádalku részeként öt év próbaidőt és 30 nap börtönt kapott, valamint 115 481 dollár kártérítést kellett fizetnie az áldozatok orvosi költségeire.

„Tavaly márciusban részt vettem egy nagy sebességű balesetben Dallasban. Sok álmatlan éjszakát töltöttem azzal, hogy gondolkoztam a tetteim által okozott károkról, és továbbra is azon dolgozom, hogy minden érintett helyzete rendbe jöjjön" - nyilatkozta Rice.

Rice kiemelkedő teljesítménnyel rendelkezik pályafutása során. 103 elkapással, 1226 yarddal és 9 touchdownnal a Chiefs egyik legmegbízhatóbb célpontja. 2023-as újonc szezonjában 79 elkapással, 938 yarddal és 7 touchdownnal zárta az alapszezont, majd a playoff-ban további 26 elkapással és 262 yarddal segítette csapatát a Super Bowl LVIII győzelemhez.

A 2024-es szezonban sérülés miatt csak négy mérkőzést játszott, de ezalatt is 24 elkapással, 288 yarddal és 2 touchdownnal bizonyította értékét. Patrick Mahomes legfontosabb célpontjának számít, akivel különleges kapcsolatot alakítottak ki.

Fotó: cbssports.com, dallasnews.com