A Chicago Bears az újonc Caleb Williams–Ben Johnson párossal tér vissza a rájátszásba, 2020 óta először jutott playoffba, és 2018 óta először lett NFC North-győztes. Williams már most átírja a klubrekordokat: 3 942 passzolt yarddal új franchise csúcsot állított fel egy szezonban, és egy héttel az alapszakasz vége után most azon dolgozik, hogy az első Bears irányító legyen Jim Harbaugh 1991-es idényét követően, aki egy szezonon belül kétszer is legyőzi a gyűlölt Packerst.

A wild card forduló nyitómeccse egy igazi drámaian alakult alapszakasz-visszavágó: a 12–5-tel érkező Los Angeles Rams újra a 8–9-cel, de csoportgyőztesként rájátszásba jutó Carolina Panthers otthonába látogat, abba a stadionba, ahol a hazaiak a 13. játékhéten váratlanul 31–28-ra verték a nagy esélyesnek tartott kaliforniaiakat. Akkor a Panthers 164 futott yarddal és két Matthew Stafford interceptionnel – köztük egy pick-sixszel – idézte meg a Cam Newton-korszak legszebb napjait, miközben a Rams azóta is cipeli annak a vereségnek a mentális terhét.

Philip Rivers visszatérése már önmagában is a 2025‑ös NFL‑szezon egyik legnagyobb sztorija volt, most azonban újabb, talán még merészebb fejezet nyílhat a karrierjében. Több csapat is komolyan vizsgálja annak lehetőségét, hogy a 44 éves Colts‑irányító a következő edzői ciklusban már vezetőedző jelöltként bukkanjon fel.

A Buffalo Bills szurkolói fellélegezhetnek, Josh Allen bokasérülése ellenére is ott lesz a kezdőcsapatban a New York Jets elleni alapszakasz finálén, így tovább nyúlik az NFL egyik legimpozánsabb kezdősorozata. Sean McDermott vezetőedző pénteken erősítette meg, hogy irányítója „good to go”, és nem kapott sérülésmegjelölést a hivatalos jelentésben.

T.J. Watt a tüdőműtétje után készen áll a visszatérésre, és elmondása szerint „izgatottan várja”, hogy pályára léphessen a Baltimore Ravens elleni, mindent eldöntő alapszakasz záró mérkőzésen. A Steelers számára win-or-go-home meccs jön a csoportrivális ellen, ahol Watt jelenléte kulcsfontosságú lehet a playoff remények életben tartásához.

Új, nagynevű szereplő lépett színre a Miami Dolphins front office átalakításában: Stephen Ross tulajdonos a Hall of Famer irányítót, ESPN-szakkommentátort, Troy Aikmant kérte fel tanácsadónak az új general manager kiválasztásához. A háromszoros Super Bowl-győztes nem váltja le tévés állását, mandátuma kifejezetten a GM-keresés idejére szól, mégis komoly súlyt ad a folyamatnak.

Stabil játékost talált a secondaryben a Los Angeles Rams: a csapat hároméves szerződéshosszabbítást kötött Quentin Lake safetyvel, akit egyúttal a sérültlistáról is visszatér. A negyedik NFL szezonját taposó játékos így nemcsak hosszú távon marad a kaliforniaiaknál, de akár már az alapszakasz utolsó fordulójában ismét pályára léphet.

Trevon Diggs pályafutása néhány év alatt járta be az utat a liga egyik legrettegettebb labdaszerző cornerétől a sérülések által megtépázott, kérdőjelekkel övezett játékosig – most azonban új otthonában, Green Bayben próbálja visszaszerezni helyét az NFL elitjében. A Dallas Cowboys váratlanul kitette a csapatból a kétszeres Pro Bowlert, akit azonnal le is csapott rá az NFC-rivális Packers.​

​Váratlan és aggasztó hírt kapott a New Orleans Saints tábora közvetlenül az alapszakasz zárása előtt: a csapat sztárelkapója, Chris Olave vérrög miatt nem léphet pályára a 18. heti, Atlanta Falcons elleni mérkőzésen. A tüdejében felfedezett vérrög miatt azonnali kivizsgálásra és kezelésre volt szükség, ám a beszámolók szerint időben sikerült beavatkozni, és az elkapó már elhagyhatta a kórházat.