2001. október. 22-én született Fayetteville városában, Georgiában. A helyi középiskolában remekelt, 4 csillagos tehetségnek rangsorolták, ő pedig az Alabama ajánlatát fogadta el az Ohio State, az Oklahoma és a Tennessee ellenében. Már freshmanként számottevő lehetőséget kapott, amit 27 szereléssel és 2 INT-vel hálált meg. Ugyan egy évvel később nem volt labdaszerzése, de már 55 tackle-ig jutott, az igazi berobbanás pedig 2022-ben jött, amikor 90 szerelést, 3 sacket és 2 interceptiont írhatott fel magának. A jó játék első csapatos All-American tagságot ért és nem volt már bizonyítani valója az NCAA-ben (2020-ban bajnokságot is nyert), így jelentkezett a draftra.

Erősségek

• Agilis védő, felveszi a versenyt a slot elkapókkal
• Remek ösztönökkel bír
• Megbízhatóan szereli le az ellenfeleket, ritkán hibázik
• Fizikális játékos, nem ijed meg a falemberektől sem
• Komoly playmaker képességek

Gyengeségek

• Nem elit atléta, csak átlagos végsebesség
• Sokat kell javulnia man coverage-ban
• Időnként túl agresszív a kezeivel, amelyek zászlókat eredményezhetnek
• Szinte csak a slotban szerzett tapasztalatot

Combine eredmények

A snapek kb. 80 %-ban a slotban szerepelt Branch, de elképzelhető, hogy a profik között ennél komplexebb szerepkört kap, a képességei alapján mindenképp képes erre. Már az első naptól kezdve kiválóan alkalmazható lesz a LoS-hez közel, de kellő rugalmasságot is ad az edzőinek. A mély zónákban egy az egyben megverhetik, a cornerbacknek azonban be tud segíteni. Nem állunk annyira rosszul a safety-k között, hiszen azért szereztük meg Bobby McCaint, hogy a pályára küldjük, Xavier McKinney szerepe pedig megkérdőjelezhetetlen és valószínűleg Dane Beltonról sem mondott még le az edzői stáb. A segítség azonban itt is elfér, Branch megszerzésével pedig egy 3 safety-s felállás is alkalmazható lenne, ha pedig úgy dönt a front office, hogy ő az elérhető legjobb játékos, akkor arra is lehet esély, hogy náluk köt ki. A Bamáról általában úgyis jó safety-ket szoktunk megszerezni, ha pedig Collins-hoz és McKinney-hez hasonlóan a második körbe csúszik Branch, akkor elképzelhető, hogy valaki nagyon boldog lesz.

Forrás:

Magyar New York Giants Blog

giantsfootball.blog.hu