Sean Payton egy év kihagyás után a tavalyi év elején lett a Denver Broncos vezetőedzője. A New Orleans Saints vezetőedzőjeként szép sikereket megélt edzőnek rá kellett jönni-e, hogy új állomáshelyén sok mindenen változtatni kell a sikeresség érdekében.

Payton kezdetben azzal kísérletezett, hogy számos különböző játékost rotált a támadásban. Később azonban rájött, hogy ez a megközelítés nem segít és jelezte, hogy alaposan ki fogja értékelni a csapatát, hogy csökkentse a változókat és egyszerűsítse a támadást.

Payton nagy hangsúlyt fektetett a futójáték javítására, amely a szezon elején nehézségekbe ütközött. Elismerte, hogy kezelni kell a futás és passz játék egyensúlytalanságát. Az edző hangsúlyozta a futás megteremtésének fontosságát, hogy segítse az újonc irányítót, Bo Nixet. Azt tűzte ki célul, hogy türelmesebb legyen a futójáték és a mezőnypozícióra játszanak.

Payton Bo Nixet választotta kezdő irányítónak, mivel Drew Brees check-down játékstílusának potenciális örököseként tekintett rá. Arra összpontosított, hogy Nixet jobb pozíciókba helyezze és kiértékelje, hogy mely sémák illenek a legjobban az irányítóhoz.

A vörös zónás támadásoknál Payton megfogadta, hogy javítani fog a Broncos „szörnyű” touchdown nélküli támadásán az előző szezonból.

A Broncos a tavalyi szezonban a liga élén állt a futójátékosoknak adott passzokkal, összesen 144 passzt kaptak a running backek. Payton támadásai hagyományosan sok passzt adnak a running backeknek. Az újonc Audric Estime-ot a sérüléséből való visszatérése után sikerült beilleszteni a támadójátékba.

A wide receiverek rotációja kapcsán Payton olyan veterán elkapóknak adott játéklehetőséget, mint Josh Reynolds és Tim Patrick, miközben olyan fiatal tehetségek fejlesztésén is dolgozott, mint Troy Franklin és Marvin Mims.

Payton-al az élen a Broncos egy lépésre van, hogy ismét playoff résztvevő legyen. Utoljára a 2015-ös alapszakasz után jutottak rájátszásba, azt a szezon bajnoki címmel ünnepelte a csapat.

Fotó: krqe.com, nytimes.com