Ravens - Texans mérkőzés beharangozó
Az elődöntő bemutatást kezdjük a Houstonnal, amely hatalmas szerencsével jutott be a rájátszásba, hiszen egy egészséges Peyton Manninggel felálló Indianapolis Colts ellen valószínűleg nem lett volna esélye. A Wild Card körben magabiztos játékkal győzte le a Cincinnatti Bengals csapatát. Megemlítendő, hogy a Texans szezon közben elveszítette kezdő irányítóját, Matt Schaubot. November 27-én a Jacksonville Jaguars elleni mérkőzésen Matt Leinart is megsérült, így a harmadik számú QB, T. J. Yates irányított. A fiatal QB játéka, pont mint a Bengals ellen, most is kérdéses. Yates vállsérüléssel bajlódik. A Texans remek futójátékában bízhat. A két futó, Arian Foster (1224 yard, 10 TD) és Ben Tate (942, 4) a Wild Card körben bebizonyították, hogy lehet rájuk számítani. A Texans védelmét Connor Barwin (11.5 sack), illetve Brian Cushing (114 szerelés) ”irányíthatja” Joe Flaccoék ellen.
A Baltimore Ravens Joe Flacco 2008-as kiválasztása óta rendre bejut a rájátszásba, ahol mindig nyer egy mérkőzést. Ezt a találkozót simán megnyerheti a Baltimore védelme. Lássuk be, a sérült Yates vezette Houstonnak a Ray Lewis, Terrell Suggs, Ed Reed alkotta védelemmel kell szembenéznie, ami nem túl sok jót ígér. A nevek alapján a Texans támadóinak miden lehetőséget könyörtelenül ki kell használniuk, ha nem teszik meg, a ”Hollók” minden bizonnyal felmorzsolják őket. Flaccoék a védelem segítségével valószínűleg összehozzák a győzelmet. A Houston abban bízhat, hogy a Baltimore hozza a szokásos formáját, amelyet a ”kiscsapatok” ellen szokott nyújtani. Mint ismert, a Ravens kétszer is legyőzte a Pittsburgh Steelerst és a Cincinnati Bengalst, szintén két vállra fektette a New York Jetset és a San Francisco 49erst. Viszont kikapott a nem túl acélos Tennessee Titanstől, Jacksonville Jaguarstól, Seattle Seahawkstól és a San Diego Chargerstől. Vajon melyik arcát mutatja a Baltimore ezen a mérkőzésen?
Statisztikák:
Baltimore Ravens (12-4, 8-0 otthon)
Utolsó playoff szereplés: 2010
Futott yardok – touchdownok: 1996 – 15
Elkapott yardok – touchdownok: 3629 – 21
Szerelés: 1012
Sack: 48.0
Interception – IT touchdown: 15 – 1
Engedett yardok (futás/elkapás): 4622 (1482/3140)
Irányító: Joe Flacco 3610 yard; 20 Touchdown; 12 Interception
Legjobb futó: Ray Rice 1364 yard; 12 Touchdown
Legjobb elkapó: Torrey Smith 841 yard; 7 Touchdown
Legtöbb szerelés: Ray Lewis 95
Legtöbb sack: Terrell Suggs 14.0 sack
Legtöbb interception: Lardarius Webb 5
Statisztikák:Houston Texans (10-6, 5-3 idegenben)
Utolsó playoff szereplés: először jutott be a rájátszásba
Futott yardok – touchdownok: 2448 – 18
Elkapott yardok – touchdownok: 3696 – 20
Szerelés: 919
Sack: 44.0
Interception – IT touchdown: 17 – 1
Engedett yardok (futás/elkapás): 4571 (1536/3035)
Irányító: T. J. Yates 949 yard; 3 Touchdown; 3 Interception
Legjobb futó: Arian Foster 1224 yard; 10 Touchdown
Legjobb elkapó: Owen Daniels 677 yard; 3 Touchdown
Legtöbb szerelés: Brian Cushing 114
Legtöbb sack: Connor Barwin 11.5
Legtöbb interception: Jason Allen 4